近期，在江北新区研创园光电科技园内，一则“追光逐电”的故事仍在精彩上演。
故事的主角是国内首条“薄膜铌酸锂+X”异质集成光子芯片产线，由南智先进光电集成技术研究院（以下简称“南智光电”）搭建，当前已形成量产能力。
跟随南智光电技术研发部负责人汤济走进产线参观通道，各个实验室内，身着洁净服的工艺工程师“全副武装”，正神情专注地操作各类仪器。
光刻、刻蚀、镀膜……光子芯片产线并非传统意义上的流水线，而是由一个个功能各异的实验室组成。“现在产线的运行情况非常稳定，已经交付了2批薄膜铌酸锂光子芯片产品，不仅实现了技术孵化向规模化生产的跨越，还为行业提供了高性能的光子芯片解决方案。”汤济介绍。
近年来，光通信作为AI运算的基石，其重要性日益凸显。早在2018年，中国科学院院士、南智光电研究院创始人祝世宁就带领着团队勇闯“无人区”，聚焦光电产业里的新赛道铌酸锂材料领域。
彼时，汤济正在中国科学院大学攻读化学博士学位，对他来说，铌酸锂更像一位熟悉的“老朋友”。2019年底，刚毕业的他决定加入南智光电，发挥专业所长，投入晶圆铌酸锂核心工艺的研究工作。
试验，修改；再试验，再修改……从最初的仿真设计工作到单步工艺开发，再到拥有整合工艺方案的能力，磨砺多年，如今这位“90后”博士已成为团队技术方向带头人，团队成功推出超高带宽铌酸锂调制器芯片，性能指标在国际市场上处于领先地位。与此同时，他也见证了南智光电由研到产的“高光”时刻。
过去，南智光电主要从事科研成果转化、概念验证以及初创企业的样品开发工作。为了进一步推动薄膜铌酸锂光子芯片产品的量产，南智光电积极向“研发+量产代工”转型，加速创新产品研发及产业技术落地。在新区“研产贯通”行动的助推下，光子芯片产线比原定计划提前3个月实现了产线竣工交付。
“在铌酸锂芯片领域，我们克服了材料特性带来的加工难点，从4英寸晶体加工技术成熟，到开发出8英寸晶体加工，目前已经初步建立了技术优势，客户包含企业、高校、研究所，需求非常旺盛。”汤济说。
作为一名研发人员，置身于芯片行业变革之中，年轻的汤济越来越深刻地感受到“责任”二字的重量。“国内企业在光子技术领域还有很多空白需要填补，而我们正努力通过自主创新实现关键技术的突破，希望未来能够在国际市场上占据更重要的地位。”他说，新的一年，团队将牢牢抓住新机遇，努力将南智光电打造成国内光子技术领域的标杆企业之一。
让科技平台“创新力”转化为产业“硬实力”
从实验室到生产线，是培育发展新质生产力的必由之路。采访中，产研“齐头并进”是汤济口中频频提及的词汇，也是南智光电的生动实践。把科技创新“关键变量”转化为新质生产力“最大增量”，推动形成良性循环的科技成果转化体系，“研产贯通”在塑造发展新动能新优势上蕴含无限生机。
